【書語】All the Beauty in the World:The Metropolitan Museum of Art and Me

作者：Patrick Bringley

作者因為大兩歲的哥哥在27歲因為癌症逝世後，人生按了暫停鍵，離開 New Yorker 工作，在大都會藝術博物館 (The Metropolitan Museum of Art, 簡稱 Met) 覓得一博物館警衛職務，讓自己與永恆的藝術品相伴隨、不再前進。

在國外旅行時，通常不會參觀藝術博物館，因為知道自己一定看不懂，別白白浪費門票錢與時間。此時打算靜下心來，跟隨著十年常駐警衛經驗的作者，透過他的觀察與體驗來了解一個作品。沒有旅行的折騰，沒有時間壓力，在自家中好整以暇舒服地欣賞。

不過剛開始讀的時候真有點吃力，作者描寫著一幅畫，闡述著自己的感動，但因為書中並沒有附上照片，單憑文字描述，再加上語言隔閡，實在無法想像作者到底在說些甚麼，難以產生共鳴，本來想放棄閱讀了。

後來發現書後有畫作清單，可以連結大都會博物館網頁看到畫作照片，總算可以看著畫嘗試體會著作者的心情了。同時在網頁 (patrickbringley.com/art) 也列出相同的清單。原來作者在前言處已說明，應該是我忽略沒看到，多摸索了好幾天。

有趣的藝術品

大都會博物館創立於 1870年，位於紐約市，是世界展示面積最大的藝術博物館，展示面積近 20萬平方公尺，200多個藝廊，主要展示來自世界各地約 5,000年歷史的藝術品。包括兩個館址，在第五大道上的主館以及曼哈頓北邊的修道院博物館。

作者對於藝術品的描述，非藝術評價性、沒有生硬的數字，只有歷史文化背景與深刻的感受，慢慢地引人入勝。而在閱讀作者文字與欣賞藝術品的同時，出乎意料之外地發現，Met 藝術博物館並不是只展出畫作、雕像等藝術品，更特殊的是實境佈置，例如明代花園、埃及法老墳墓、中世紀歐洲修道院，美國早期的房間配置等等。有的是仿實例重新建造，例如明代花園；有的是將原來配置全數搬移至博物館內，例如修道院博物館。以一個非政府經營的博物館，有如此雄厚財力與雄心壯志收藏如此特殊館藏，實在令人佩服。而在入場收費方面，紐約州當地居民以及紐約、紐澤西與康乃狄克三州的學生都採自由奉獻制，真是佛心，不過這也反映博物館的社會責任。在歐洲某些博物館也會在週間選擇一天或一段時間免收入場費，同樣地將藝術、美育視為人人皆可平等享受的權利。

明代花園 (Astor Court 或 Ming Hall)，依照蘇州網師園殿春簃建造而成，做為展示明代家具的背景佈置。

左圖：由 Thomson200 - 自己的作品, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=63121443
右圖：由 I, Sailko, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=11722644

The Cloisters 修道院博物館 主要收藏展示為歐洲中世紀美術和建築品。在瀏覽有關此修道院博物館的資料時，發現為了配合館藏，當博物館於 1930年代建造時，其外觀即遵循中世紀歐洲大修道院樣式，並實質上將數個位於歐洲的中世紀修道院，依建造時間順序，拆解部分建築再運送至此組合而成。例如左下圖 The Cuxa Cloister 是原為 Benedictine Abbey 的部分建築，此修道院位於西班牙東北方的，當時已頹圮損壞、鐘樓坍塌，博物館取得部分石塊運回美國再度組合。右下圖 The Bonnefont Cloisters 則取材於數個法國修道院。相當有趣。

左圖：By This file was donated to Wikimedia Commons as part of a project by the Metropolitan Museum of Art. See the Image and Data Resources Open Access Policy, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=57857764
右圖：By Midi-Pyrénées, France - https://www.metmuseum.org/art/collection/search/474091, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67054899

Bis Pole (Met 連結) (下圖取自維基百科 Bisj Pole) 新幾內亞 (New Guinea) 阿斯瑪特人(Asmat) 雕塑的祖先柱，用於喪禮祭典。以具有板根根系的樹木雕塑而成，上下倒置僅留單一板根，樹幹雕塑成交疊人物，而留下的板根則雕塑為翼狀象徵著男性的生殖器。

By olekinderhook, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=54816417

Model Bakery and Brewery from the Tomb of Meketre 栩栩如生的木頭雕像挖掘自埃及貴族 Meketre 墓中，年代約為西元前 1981~1975年。雕像平均高度是 21公分，展現製作麵包與酒的日常，確保貴族於來生仍有足夠的飲食。同樣來自墓中還有 Model of a Porch and Garden，門廊前的花園，花園中有個池塘，兩旁種滿結滿果實的無花果樹，好愜意的生活。

照片取自 Met (左圖、右圖)

Marble head from a herm 請留心看，雕像左眼上方有顆明顯的愛心，這是幾世紀前留下的痕跡，但在右眼的上方另有顆較不明顯的愛心，這可是在 20世紀末，某次這座頭像遺失再尋獲後出現的。

照片取自 Met

示意圖 螢幕擷取自 The Met 網頁

Housetop and Bricklayer with Bars quilt (Quilts of Gee's Bend) 在阿拉巴馬州有個名為 Gee's Bend 的孤立地區，居住的都是非洲裔美國人，19世紀棉花種植園中農奴的後裔。他們所製作的拼布被在美國藝術史中佔有重要的一席之地。棉花田原本屬於  Gee 先生，後來賣給 Pettway 先生，Pettway 先生將整批的農奴由卡羅萊納帶到了阿拉巴馬， 他的家人搭乘馬車，所有的農奴則是步行至  Gee's Bend。存活的人給予 Pettway 姓氏，所以這些創作藝術家也都都以 Pettway 為姓。

一直以為美國的拼布被子是重複性的幾何設計，因為在美國時看到的就是如此的設計，卻不知道也可能是抽象示意的圖案，有時我們想當然爾認定的常識，也未必全然正確。

有趣的博物館內的人

博物館內除了藝術品外，還有眾多維持著營運的工作人員與形形色色的遊客。

• 警衛：根據作者，警衛的原籍國大多來自圭亞那、阿爾巴尼亞和俄羅斯，其次是加勒比海國家和前蘇聯國家。原因是--這些國家有較多的知識份子避難流亡至美國，對於藝術品歷史文化有足夠的認知，卻因流亡身分而願意接受相對低要求待遇工作? 整個博物館大約雇用了 500餘名警衛。
• 星期一博物館休館，卻是館內工作人員最繁忙的日子。策展者、佈展人員、維修人員紛紛出籠在展覽區忙碌地作業著。而不會出現在展區的，還有制服辦公室、指揮中心、員工餐廳等工作人員。
• 對於一般遊客而言，19世紀印象派，如莫內 "Bridge over a Pond of Water Lilies"等，遠較於早期的 Raphael, Titian, and Rembrandt 受歡迎。不難想像，色彩繽紛明亮的莫內畫作，當時較早期色彩沉重、或集中於聖經故事的畫作更容易讓人親近。

喜歡如此的詞句 

• "Every painting is a first-story window with curtains dramatically drawn aside. In a typical gallery, ten or twenty gold-framed windows are blowing holes through the four walls. Some appear to cut right through the masonry, providing vistas onto rolling hills and heaving seas.  Others peer in on domestic interiors, inviting us to peek with our chins upon the sill. And finally, there are those that I hold my face up to only to and a stranger’s face staring back at me, their nose all but pressed against the glass (if there is glass; in front of most of these paintings, there isn’t even a pane of glass!)." 從沒有如此想像過–博物館牆上的每一幅畫就像是一扇窗，有的窗戶上展現的可能是綿延起伏的山丘或波滔洶湧的大海，或是讓人一窺家庭室內場景，又甚至是有個陌生人直視前方瞪著你。彷彿每一件畫作就是一個故事，亟待欣賞者自行演繹。
• "The mornings are church-mouse quiet." 早晨如教堂老鼠般安靜。阿哈!

結語

博物館館藏是存在的實體，而透過策展賦予聲明使其活躍而生動。作者透過個人生命的領悟，成功地策展了大都會博物館之旅。雖不容易讀，卻是有趣的書，臥遊大都會博物館，新增好多知識，開心。

參考資料：

1. 「Metropolitan Museum of Art」， Wikipedia, The Free Encyclopedia，https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Metropolitan_Museum_of_Art&oldid=1244222317。檢索於 2024年9月21日。
2. 「About The Met」，The Metropolitan Museum of Art，https://www.metmuseum.org/about-the-met。檢索於 2024年9月23日。
3. 「The Cloisters」， Wikipedia, The Free Encyclopedia，https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=The_Cloisters&oldid=1246833380。檢索於 2024年9月23日。