【書語】Water Moon

圖片取自 博客來

作者：Samantha Sotto Yambao (Del Rey Books、2025)

奇幻小說，故事背景是在東京小巷中的的一家當舖。一般人看到的是一家平凡的拉麵店，只有有緣人能得其門而走入當鋪。當鋪是由一對父女經營著，故事開端，父親即將退休而將由女兒 Hana 繼承當鋪。但當她獨當一面的第一天，當鋪即遭到竊賊入侵，當鋪一團亂，父親也不見蹤跡。於是 Hana 只得與當天第一個誤入當鋪的科學家 Keishin 展開搜尋營救父親的奇幻旅程。

在書中，作者將選擇、幸福感、最難忘的記憶、遺憾等等無形的情緒，轉換成具有價值、可以做為交易的「幣值」。例如在當鋪中，接受典當的當物即是「choices」選擇或是「regrets」遺憾。當走入當鋪的人典當完成後，即卸下沉肩重擔，輕鬆地離開當鋪了。

而在旅途中，可以使用秘密、記憶等來支付交通工具票價。交通工具可以是一攤水、一段歌曲、甚至是一則謠言，而謠言傳播得最快，所以也是最快速的交通工具。這是很有趣的想像！

書中對比的兩個世界，一個是你我熟悉世界，人有著選擇權，而未來是未知的。但在當舖後的世界，一個人的一生卻是明確的，當一個人來到了世界上，因循著家族出身而決定職業，未來隨即被印刻在身上，沒有選擇、沒有徬徨。而現實的社會中的選擇與抉擇，卻是充滿著未知，有著遺憾與後悔的可能性。二者，哪一個比較好？這好比是現代的自由戀愛與舊時的指腹為婚，哪一種比較好呢？

在書中還有一段指出，在圖書館中，最不受歡迎的書區是有著「happy endings」幸福結局的書籍，因為 "People come here to escape, not to envy."

更有哲學意義段落，一群人在車站等著幽靈列車，列車沒有班次行程，該來的時候就來了，有人等了一輩子，有人只待了數分鐘他的列車就出現了。一個等了一輩子，都娶了老婆、生了小孩，老婆小孩搭上老婆等待的列車走了，而這個人還待在車站持續等著。他說：『We have been blessed with the time to think.  It has allowed us to realize that life is about finding joy in the space between where you came from and where you are going.  I may never get to where I want to go, but I can look back on my life and say that I did not waste a second of it being bitter that I was not someplace else.  Happiness does not exist in a place.  It lives in every breath we take.  You need to choose to take it in, over and over again.』

Copilot 生成雲端夜市與書中的壞人「Shiikuin」飼育者如下。

飼育者是奇幻世界中維持秩序者，任何脫離既定路線行為必須被制止，脫序者會被懲罰。Hana的媽媽就是被飼育者判處死刑的，而 Hana 在尋父的旅途中也必須不斷地躲避飼育者的追捕。書中的對於飼與者的描述是，臉上戴著蒼白能面具、沒有靈魂的眼珠是兩個深洞，身著層疊著的白色和服，身體不斷腐壞、腐朽的部分以金屬取代。

作者常駐於菲律賓，應該不是日本人，卻以日本文化元素創造了一個奇幻空間，例如以紙鶴乘載記憶，以摺紙創造房子、通道與交通工具。引人入勝，開始閱讀後即難以釋手。