【書語】傷獸之島：我當野生動物獸醫師的日子

作者：綦孟柔 (寶瓶文化、2024)

圖片取自博客來

根據書中介紹，作者畢業於屏東科技大學，自小即喜愛飼養寵物。曾任職於六福野生動物園，照顧大型肉食動物 (獅子、老虎等)。之後投身於野生動物救傷保育領域，至美國明尼蘇達州「野生動物復健中心」進修，並至尼泊爾的動物救援協會擔任志工獸醫。又曾服務於國立屏東科技大學「保育類野生動物收容中心」，固定於每年的每一季赴越南的「瀕臨絕種靈長類收容中心」，協助懶猴與金頰長臂猿 (兩者皆為瀕危物種) 的保育救援工作。

看到以上的簡介，真心佩服作者能偋棄世俗枷鎖，放棄從事主流的寵物醫治行業，並專注於自己喜愛的野生動物照護。

書中作者以相當幽默生動的描述自己的照護過程。當人類的照護可以精緻地將專科分類至單一器官時，作者卻必須面對上至天上的飛禽，下至地面的走獸，包括體重最輕 (只有六克重) 必須以口罩來當磅秤的「東亞家蝠」，以及一出生就重達 50公斤的犀牛寶寶。當每一個被照護的對象差異性這麼大時，疾病的診斷以及治療方式與工具想當然爾是迥異的。每一個案例都挑戰獸醫師的智慧與判斷力，讀著作者娓娓道出治療過程委實有趣。

然而除了照料上的描述外，作者最重要希望傳達的是—人類應該如何面對動物。

『最好的飼養方式就是「不飼養」，因為野生動物是因這片自然環境而活，而自然環境是因野生動物得以永續。』在自然界野生動物有著多元的食物來源，營養均衡，而在人類圈養的世界裡，因為餵養者的無知與誤解造成了營養不良的動物，直接殘害了動物的健康。作者舉了例子，當照護人員誤以為懶猴只吃蔬果時，無意中造成懶猴虛胖且鈣磷不平衡。直到成功野放懶猴並加以追蹤後，方發覺其實懶猴嗜吃「樹脂」。而『樹脂富含高纖維、高鈣磷比，且對於腸道寄生蟲有抑制的效果。』，其實才是對的懶猴食物。對於野生動物的餋養，通常起心動念於人類想要擁有的私心，野生動物本應自由地生存於自然，不適合被侷限於人造環境中。

 野生動物的救治與安樂死 是每一個野生動物獸醫師必須面對的天人爭戰。醫療及養護資源有限，當面對一個需要高度醫療的「非保育類動物」，通常必須選擇安樂死。而就算「保育類動物」，如果救傷野生動物是為了讓他能回到野外，但『如果一腔熱血地做了全部的醫療，即使撐過了康復期間的痛苦，但牠根本無法在野外存活，野放後因無法覓食而活活餓死，只是讓牠白白地承受這一切。』所以基本思考原則應該回歸於「動物福利」與「救傷資源分配」的考量。

「遊蕩犬」議題、不餵養、不放養 「遊蕩犬」指的是在街頭的犬隻，『組成包含在野外繁衍好幾代的野化犬、無主的流浪犬、有主的放養犬與無主的被餵養犬。』或許有人認為犬隻經由餵養或放養，有充足的食物卻又能自由在外，是最佳的生活方式。但是，事實上犬隻會生病、需要洗澡驅蟲，地盤爭奪、路殺等等都是生存風險。而集結成群的犬隻對於小型野生動物 (如山羌、穿山甲、梅花鹿等)，甚至對人類都會造成威脅。政府已終止撲殺遊蕩犬，但是若民眾持續棄養、餵養與放養，終究仍然是生態上的風險。所以作者主張，為了生態平衡必須要控制遊蕩犬隻數量時，由獸醫執行標準化安樂死仍舊是無法避免的。

作者身體力行野生動物照護理念，2016年更與志同道合者在台東創立 野灣 WildOne，分期計畫進行「建立東部救傷業務，推廣在地環境教育」、「穩固救傷工作，延伸跨界合作」以及「為保育工作建立永續經營模式」。

讀著書，看到一個人能投注心力於他所喜愛、而且對於公眾是有意義的工作時，便覺得這塊土地是充滿希望的。土地孕育了多樣可能性，讓生活在其中的人們能自在自由地發揮所長，雖然未臻完善，但仍有著奮鬥的方向與信心。在現今紛擾的世界中，能讀到這樣的內容真能撫慰人心，希望仍然存在著的！